Profitati de vacanta....ca voluntar!

Daca alegeti voluntariatul nu inseamna ca trebuie sa va simtiti ca un martir, a declarat Christopher  Hill, CEO Hands Up Holidays, o firma londoneza  care se ocupa de excursii ce primesc si voluntari. Este vorba despre a face sau nu diferenta intre vacanta si voluntariat, chiar daca veti fi cazati la un hotel de lux. Cu un numar mare de hoteluri si agentii turistice ce va ofera excursii, o astfel de experienta este mai accesibila ca oricand: de la programe de averitizare impotriva HIV in Thailanda cu asociatii non-guvernamentale si pana la pana la a ajuta copiii orfani din Kenya.









Dar cheia succesului a unei vacante de voluntariat implica anumite consideratii si riscuri: in primul rand, “ce fel de impact credeti ca veti avea asupra a ceea ce se intampla acolo?”, “Cum va beneficia comunitatea locala de proiectul pe care alegeti sa il realizati?”. Cele mai eficiente si de reputatie organizatii sunt cele care ajuta comunitatile locale sa lucreze independent, este de parere Brian Milies, presedintele Sustainable Travel International, din Boulder, Colorado. Cei care isi doresc un proiect mai simplu, de genul celor  de conducere o operatiune de salvare in salbaticie, de exemplu in Costa Rica, pot opta pentru un program al unui hotel ce organizeaza astfel de programe. Pentru o excursie mai lunga, ce implica contactul direct cu populatia locala un tour opetaror sau o organizatie non-profit poate fi cea mai buna alegere. Pentru a va ajuta sa va decideti de unde sa porniti, va oferim cateva sugestii ce va vor ajuta sa profitati si de impactul pe care il veti avea dupa intoarcerea acasa.









 Care sunt avantajele celor care fac voluntariat?







 De cele mai multe ori variaza de la satisfactia personala, la dobandirea de experienta in viitorul domeniu de activitate, la familiarizarea cu diferite sisteme operationale si cu institutii si/sau structuri organizationale, la crearea de prietenii si contacte profesionale utile pana la gasirea unui loc de munca pe baza experientei dobandite ca voluntar.





Avantajele sunt variabile in functie de categoria de voluntari despre care vorbim. Cele de mai sus se refera in general la tineri si in mod specific la studenti, care sunt cea mai larga categorie de voluntari din Romania. Angajatii care se implica in activitati de voluntariat (individual sau cu sprijinul angajatorului) au avantaje de alta natura: de la abilitati pe care nu le dobandesc in cadrul locului de munca, dar care le sunt de folos aici (comunicare, leadership, spirit de echipa) pana la satisfactia iesirii din rutina zilnica prin desfasurarea de activitati de voluntariat care nu au legatura cu locul de munca obisnuit. Avantajele voluntarilor au, in general, efect pe termen lung si in mod cert nu sunt de natura materiala.





Hoteluri si companii de turism ce dezvolta campanii de informare









Daca preferati sa dedicati doar o parte din vacanta unei cauze nobile,exista si moduri mai exigente de a face acest lucru. Verificati mai intai ofertele filantropice generoase a multor hoteluri si a multor agentii de turism, oferte ce includ oportunitati de voluntariat. Potrivit Societatii de Ecoturism International, asociatie non-profit, mai mult de 66% dintre americanii ce calatoresc considera ca majoritatea hotelurilor au obligatia de a proteja mediul inconjurator si de a ajuta comunitatile locale. De exemplu, una dintre societatile ecologiste din Costa Rica le-a oferit posibilitatea celor care calatoresc ca voluntari sa pleci pentru aproape 10 ani. Ritz Carlton hotel a lansat Give Back Getaways(www.givebackgetaways.com ), un program ce invita oaspetii la 62 de proprietati pentru a ajuta cu cercetari la Dubai Hutta Dam , pentru a ajuta la curatarea raurilor. Faimont( www.fairmont.com/environment ) si RockResorts(www.giveandgetaway.com ) au de asemenea multe oferte de programe organizate la diferite proprietati de peste tot prin lume.







Sfaturi utile:







• Asigurati-va ca plata facturilor, in cazul in care trebuie sa va platiti voluntariatul, ajunge unde trebuie. Inainte sa va inscrieti in program, intrebati la hotel ce procent din suma pe care o platiti ajunge la comunitatea locala.

• Multe dintre hotelurile ce organizeaza astfel de programe schimba munca filantropica pentru reducerea ratelor de camera. De exemplu, RockResorts din Colorado ofera discounturi celor ce aleg volutariatul in padurile nationale.





Operatori turistici responsabili

Spre deosebire de hoteluri, agentiile de turism nu au un furnizor care poate sa plateasca certificatele ecologice. Drept urmare, un operator turistic ar putea compensa pana la 100% emisiile de carbon pentru clientii companiilor aeriene, dar ii plaseaza intr-un loc unde exista apa netratata in raurile locale.







Pentru a va demonstra cat de responsabila poate fi o anumita companie, Martha Honey, co-foundator al Centrului De Ecoturism si Dezvoltare din Washington D.C, sugereaza sa incepeti prin a va pune cateva intrebari simple: “ Care sunt practicile ecologice ale companiei, ce alte proiecte a mai avut? Din intregul profit, compania doneaza bani in scopuri caritabile?. De exemplu, Micato Safaris din New York, plateste costurile administrative astfel incat 100% din donatiile facute sa se duca in folosul comunitatilor locale. Ce fel de proiecte finanteaza compania? Ce solutii gaseste compania pentru a-I ajuta pe invitati sa inteleaga dezvoltarea locala si conservarea problemelor?







De asemenea, uitati-va la mesajele panourilor online, ca Lonely Planet’s Thorn Tree Travel Forum( www.lonelyplanet.com/thorntree) si www.tripadvisor.com, pentru comentarii de excursii. Sau consultati potentialii operatori pentru protectia animalelor la Sustainable Travel International, Responsible Travel, si site-ul verde al celor de la Orbitz eco.orbitz.com. In cele din urma luati in considerare site-urile Green Globe(www.greenglobe21.com) sau Green Leaf(www.greenleaf.org).







Sfaturi utile:





• Grupurile mai mici si hotelurile (de la 20 la 100 de persoane) au un impact ecologic mai scazut.





Acte de caritate cu reputatie





Dupa intoarcerea din vacanta, este foarte posibil sa simtiti nevoia de a continua sa ajutati prin fonduri un proiect la care ati participat din destinatia pe acre ati vizitat-o. Daca nu sunteti atenti, banii vostri s-ar putea sa nu ajunga unde va doriti. Inainte de a vira banii, consultati unul din site-urile charitynavigator.org, BBB Wise Giving Allice(www.give.org) si Institutul American de Filantropie (www.charitywatch.org).





Aceste organizatii nonprofit se bazeaza pe factori ca valabilitatea informatiei operationale si financiare asupra publicului, eficienta activitatilor de strangere de fonduri si cum sunt cheltuite donatiile.  Multe organizatii internationale au parteneri regionali sau nationali care pot folosi ajutorul vostru: UNICEF de exemplu, s-a aliat cu un numar de ONG-uri locale din Pacific, Islanda, Africa sau America de Sud. De asemenea, luati in considerare actele de caritate care va va permite sa faceti donatii directionate. La www.globalgiving.org, cei interesati pot cauta proiecte in functie de zona, in timp ce www.kiva.org le permite indivizilor sa faca micro-imprumuturi in comunitatile din toata lumea.





Orientati-va donatia:





• Decat sa dati o suma mai mica de bani la mai multe organizatii, mai degraba dati acei bani la una sau doua organizatii pentru un impact mai mare.

• Interesati-va daca compania de turism sau hotelul contribuie la cauzele locale. Abercrombie & Kent (www.abercrombiekent.com), Six Senses (www.sixsenses.com), CC Africa (www.ccafrica.com), Intrepid Travel (www.intrepidtravel.com) si Lindvlad Expeditions (www.expeditions.com) sunt toti sponsorii non-profit care lucreaza in destinatiile din strainatate.





Voluntariatul ar trebui sa fie benefic atat pentru voi cat si pentru organizatia care are nevoie de serviciile voastre. Priviti-l ca pe o modalitate foarte buna de a intalni prieteni noi, de a va bucura de proiecte noi si de a va descoperi calitati pe care nu le cunosteati, in timp ce ii ajutati si pe altii.